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Niederlande
Bei den Niederlanden handelt es sich ebenso, wie
bei dem benachbarten Belgien
um ein Königreich. Die Niederlande haben mit circa 16 Millionen
Einwohnern jedoch eine wesentlich größere Bevölkerung.
Die Königin, bzw. der König der Niederlande ist zwar das
Staatsoberhaupt, übt jedoch keine Regierungsgewalt aus. Die
Aufgaben des Monarchen erstrecken sich im Wesentlichen auf die Repräsentation
des Landes.
Neben Belgien wird die Außengrenze der Niederlande
auch durch Deutschland und die Nordsee gebildet. Geographisch sind
die Niederlande nicht sehr abwechslungsreich. So verfügen Sie
über keine Mittelgebirge. Im gegensatz liegt ein erheblicher
Teil des Landes sogar unterhalb des Meeresspiegels.
Die Hauptstadt der Niederlande ist Amsterdam. Amsterdam
ist mit etwa einer dreiviertel million Einwohnern zugleich die größte
Stadt des Landes. Weitere bekannte Städte sind unter anderem
Utrecht, Maastricht oder Den Haag. In der ebenfalls bekannten Stadt
Rotterdam befindet sich der größte hafen Europas. Obwohl
Holland lediglich einen Teil des Landes umfaßt, wird diese
Bezeichnung häufig für das gesamte Territorium der Niederlande
gebraucht.
In aller Munde (im wahrsten Sinne des Wortes) sind
die Niederlande durch ihre bekannten und überaus beliebten
Käsespezialitäten. So kommen bekannte Sorten wie Gouda,
Maasdamer oder Edamer aus den Niederlanden. Neben Käse ist
Holland auch ein international gefragter Produzent von Schnittblumen.
Am bekanntesten dürfetn in diesem Zusammenhang Tulpen sein.
Beliebte Ausflugsziele in den Niederlanden ist
insbesondere zur Blütezeit von Tulpen und anderen Blumen der
Keukenhof. Dieser auf die Blumenzucht spezialisierte Betrieb bietet
während der Blüte einen unbeschreiblich farbenfrohen Anblick.
Ein weiterer Anlaufpunkt sollte der Nationalpark De Houge Value
sein. Auf einem sehr weitläufigen Areal gehen Kunst und Natur
eine interessante Symbiose ein. Um sich auf dem riesigen Gelände
bewegen zu können, gibt es Sammelstellen an denen Fahrräder
zur freien Verwendung bereit stehen.
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